대한민국 100대 사건·사고 83화 사교육 과열

밤의 도시 풍경 속 수많은 불빛이 켜진 고층 건물들이 사교육 기관을 상징

1980년대 대치동 학원가는 어떻게 형성됐나

1980년대 중반 서울 강남구 대치동. 학원 간판이 하나둘 생겨났다. 강남 8학군이 지정된 이후였다. 명문고가 들어섰다. 학부모들이 모여들었다. 집값이 올랐다.
수학 학원이 먼저 문을 열었다. 입시 전문 강사가 강의했다. 학생들이 몰렸다. 영어 학원도 생겼다. 학교 수업만으로는 부족했다. 학원 수업이 필수가 됐다.
1990년대 대치동은 학원 단지가 됐다. 학원이 200개를 넘었다. 초등학생부터 재수생까지 다녔다. 저녁 9시까지 불이 꺼지지 않았다. 학원가가 하나의 산업이 됐다.

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왜 선행 학습이 필수가 됐나

2000년대 선행 학습 열풍이 불었다. 남보다 먼저 배워야 이긴다는 논리였다. 초등학생이 중학교 과정을 배웠다. 중학생이 고등학교 수학을 풀었다. 1년, 2년 앞서가는 것이 기본이었다.
학부모들은 불안했다. 우리 아이만 뒤처지면 안 된다. 옆집 아이가 선행을 한다. 우리도 해야 한다. 경쟁이 시작됐다. 학원비가 올랐다. 월 100만 원, 200만 원을 썼다.
아이들은 학교 수업이 지루했다. 이미 다 아는 내용이었다. 학교 선생님보다 학원 강사를 믿었다. 학교는 잠자는 곳이 됐다. 학원이 진짜 공부하는 곳이었다.

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사교육의 경제적 부담

스타 강사는 어떻게 탄생했나

2000년대 중반 인터넷 강의 시장이 열렸다. 메가스터디가 성장했다. 이투스, 대성마이맥이 뒤를 이었다. 스타 강사 시대가 열렸다.
영어 강사 몇 명이 수십억 원을 벌었다. 수능 영어 만점을 만들어준다고 광고했다. 학생들이 열광했다. 강의 하나에 수만 명이 수강했다. 강사가 연예인처럼 인기를 끌었다.
오프라인 학원도 스타 강사를 영입했다. 연봉 수억 원을 제시했다. 강사 이름이 학원 간판에 붙었다. 학생들이 강사를 따라 학원을 옮겼다. 강사가 독립해서 학원을 차렸다. 사교육 산업이 팽창했다.

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영어 유치원은 왜 생겨났나

2010년대 영어 유치원이 등장했다. 유치원이지만 유치원이 아니었다. 영어 교육 기관이었다. 하루 종일 영어로만 생활했다. 원어민 교사가 가르쳤다.
학비는 월 150만 원에서 200만 원이었다. 입학금도 따로 받았다. 강남과 분당에 집중됐다. 대기자 명단이 길었다. 돈이 있어도 못 들어갔다.
부모들은 조기 영어 교육이 필수라고 생각했다. 언어는 어릴 때 배워야 한다. 영어 유치원을 나와야 영어 잘한다. 초등학교 들어갈 때 이미 격차가 벌어졌다. 영어 유치원 출신과 그렇지 않은 아이로 나뉘었다.

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입시 컨설팅은 무엇을 바꿨나

2010년대 후반 입시 컨설팅 산업이 급성장했다. 학생부 종합 전형이 도입된 이후였다. 자기소개서 작성을 도와줬다. 생활기록부 관리를 컨설팅했다. 어떤 대회에 나가야 하는지 알려줬다.
비용은 수백만 원에서 수천만 원이었다. 3년 패키지 상품도 있었다. 고등학교 3년을 관리해줬다. 학부모들이 돈을 냈다. 자녀를 명문대에 보내기 위해서였다.
공정성 논란이 일었다. 돈 있는 집 아이들만 유리했다. 입시 컨설팅을 받지 못한 학생은 불리했다. 학종이 금수저 전형이라는 비판이 나왔다. 하지만 컨설팅 시장은 계속 커졌다.

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코로나19는 사교육을 어떻게 바꿨나

2020년 코로나19로 학교가 문을 닫았다. 온라인 수업이 시작됐다. 학생들은 집에서 컴퓨터로 수업을 들었다. 학습 격차가 벌어졌다.
자기주도 학습이 가능한 학생은 따라갔다. 그렇지 않은 학생은 뒤처졌다. 학부모가 옆에서 관리해줘야 했다. 맞벌이 가정은 어려웠다.
사교육은 오히려 늘어났다. 학원이 문을 닫자 과외를 시켰다. 일대일 과외 수요가 폭발했다. 과외비가 올랐다. 인터넷 강의 수강생도 증가했다. 사교육 의존도가 더 심해졌다.

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지금 사교육 시장은 어떤가

2024년 사교육비 총액은 26조 원을 넘었다. 통계청 발표였다. 학생 1인당 월평균 사교육비는 43만 원이었다. 강남은 100만 원을 넘었다. 소득 격차가 사교육 격차로 이어졌다.
AI 학습 프로그램이 등장했다. 개인 맞춤형 학습을 제공했다. 구독료는 월 10만 원에서 30만 원이었다. 학원비보다는 쌌다. 하지만 학원을 대체하지 못했다. 학원과 AI를 함께 이용했다.
학부모들은 지쳤다. 사교육비 부담이 컸다. 둘째를 포기하는 이유 중 하나였다. 한 명 키우기도 버거웠다. 사교육을 안 시킬 수 없었다. 남들 다 하니까. 경쟁에서 밀릴 수 없었다.

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질문은 남는다

왜 사교육을 끊을 수 없나. 학교 교육은 왜 신뢰받지 못하나. 사교육비를 감당할 수 없는 가정은 어떻게 하나. 선행 학습은 정말 필요한가. 사교육 없는 세상은 가능한가.

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